Por qué todas las lenguas tienen palabras para ‘esto’ y ‘aquello’
Los idiomas de todo el mundo tienen palabras para «esto» y «aquello», según una nueva investigación de un equipo internacional dirigido por la Universidad de East Anglia.
Por dpa/EP
Los investigadores estudiaron a más de 1.000 hablantes de 29 idiomas diferentes para ver cómo usan los demostrativos: palabras que muestran dónde está algo en relación con una persona que habla, como «este gato» o «ese perro».
Anteriormente se pensaba que las lenguas varían en las distinciones espaciales que hacen y que, como consecuencia, los hablantes de diferentes lenguas pueden pensar de maneras fundamentalmente diferentes.
Pero el nuevo estudio, que se publica en la revista Nature Human Behaviour, muestra que todos los idiomas evaluados hacen las mismas distinciones espaciales usando palabras como «esto» o «aquello» en función de si pueden alcanzar el objeto del que están hablando.
El investigador principal, el profesor Kenny Coventry, de la Facultad de Psicología de la UEA, dijo en un comunicado: «Se hablan más de 7.000 idiomas diversos en todo el mundo. Queríamos descubrir cómo los hablantes de una amplia gama de idiomas utilizan las palabras registradas más antiguas de todo el idioma: demostrativos espaciales, como ‘esto’ o ‘aquello'».
El equipo internacional de 45 personas estudió 29 idiomas de todo el mundo, incluidos inglés, español, noruego, japonés, mandarín, tzeltal y telugu.
Probaron a más de 1.000 hablantes para ver cómo usan demostrativos en su idioma para describir dónde se encuentran los objetos en una variedad de configuraciones espaciales diferentes.
El análisis estadístico reveló el mismo mapeo entre objetos y demostrativos alcanzables y no alcanzables en todos los idiomas.
El profesor Coventry dijo: «Descubrimos que en todos los idiomas que probamos, hay una palabra para los objetos que están al alcance del hablante, como ‘esto’ en inglés, y una palabra para los objetos fuera de su alcance: ‘eso’.
«Esta distinción puede explicar el origen evolutivo temprano de los demostrativos como formas lingüísticas», añadió.
Esta investigación fue dirigida por la Universidad de East Anglia en colaboración con investigadores de otras 32 instituciones internacionales, incluidas la Friedrich-Schiller-Universität Jena (Alemania), la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología, la Universidad de Aarhus (Dinamarca) y la Universidad de Buffalo (EE. UU.).
